El elevado costo de los pasajes aéreos para quienes necesitan viajar desde la Región de Aysén volvió a instalarse en la discusión sobre conectividad, luego de que la senadora Ximena Órdenes emplazara al ministro Quiroz a evaluar mecanismos que permitan reducir el gasto de los residentes de zonas extremas.
La parlamentaria planteó la necesidad de revisar alternativas de subsidio o tarifas diferenciadas, considerando las dificultades que enfrentan las familias de la región para trasladarse por motivos de salud, trabajo, estudios o vacaciones.
Uno de los puntos centrales de su intervención fue el costo que puede representar un viaje aéreo para un grupo familiar, especialmente cuando se suman otros gastos asociados al desplazamiento.
“Peleamos durante varios años para que un peso invertido en el transporte público en la Región Metropolitana tenga el mismo reflejo en regiones. Vamos a exigir que los recursos del Fondo Espejo se ocupen en las regiones. Para salir de Aysén por trabajo, salud o vacaciones, una familia de tres personas tiene que desembolsar a lo menos un millón de pesos, sin contar el transfer ni la alimentación. Esto es inaceptable”, sostuvo Órdenes.
La cifra mencionada corresponde a lo señalado por la senadora durante su intervención. El comunicado difundido por su equipo no incorpora una comparación de tarifas vigentes ni especifica las fechas o rutas utilizadas para establecer ese monto.
El Fondo Espejo como alternativa de financiamiento
La legisladora vinculó su planteamiento con los recursos del denominado Fondo Espejo del Transantiago, mecanismo destinado a financiar mejoras en el transporte público de las regiones.
A su juicio, las condiciones geográficas de Aysén hacen necesario considerar las particularidades de su conectividad, especialmente frente a las diferencias entre el transporte disponible en la Región Metropolitana y las alternativas existentes en el extremo sur del país.
Órdenes sostuvo que los desplazamientos terrestres y marítimos no siempre representan una alternativa equivalente al transporte aéreo, debido a los tiempos y costos involucrados.
“En la Región de Aysén la vía real de conectividad con el resto del país es el avión, no son las barcazas, ni la Ruta Austral, porque los tiempos no dan y los costos tampoco están lejos de lo que vale un avión. Se ha inaugurado un nuevo terminal de alto estándar en el aeropuerto de Balmaceda, pero les aseguro que los ayseninos no lo conocen porque es muy difícil pagar el pasaje, y tampoco tenemos visitantes porque el turismo se está desviando a otros destinos. Ahí hay un tremendo déficit y una profunda desigualdad”, afirmó.
Sus declaraciones apuntan a la diferencia entre contar con infraestructura aeroportuaria y disponer de tarifas que permitan utilizar regularmente el transporte aéreo.
No obstante, el planteamiento todavía no corresponde a un subsidio aprobado ni a una modificación de las tarifas aéreas, sino a una solicitud de evaluar mecanismos de apoyo para los residentes.
Experiencias internacionales de tarifas diferenciadas
Como antecedente para respaldar la discusión, la parlamentaria hizo referencia a informes de la Asesoría Técnica Parlamentaria de la Biblioteca del Congreso Nacional (BCN), elaborados a solicitud suya.
Los documentos consideran experiencias internacionales, particularmente de Australia, donde existen mecanismos de apoyo al transporte aéreo para habitantes de localidades remotas.
Uno de ellos es el Regional Airfare Zone Cap, aplicado en Australia Occidental, que establece tarifas máximas por trayecto para residentes de zonas alejadas que viajan hacia la capital estatal.
Otro ejemplo es el Local Fare Scheme, de Queensland, que contempla subsidios directos al precio de los pasajes para aliviar los costos de traslado de familias vulnerables.
Estos modelos fueron mencionados como referencias para analizar posibles alternativas en Chile. Sin embargo, los antecedentes entregados no incluyen una propuesta detallada de implementación para Aysén, ni montos de subsidio o estimaciones de los recursos que serían necesarios.
Competencia aérea en la ruta Balmaceda–Santiago
Otro aspecto abordado en el comunicado es la competencia entre aerolíneas que operan en la región.
Según análisis de la Biblioteca del Congreso Nacional basados en información de la Junta Aeronáutica Civil (JAC), la ruta Balmaceda–Santiago ha presentado periodos con escasa o nula competencia, dependiendo de la época del año.
Este antecedente abre una discusión sobre la eventual aplicación del Plan de Autorregulación Tarifaria (PAT) de LATAM, mecanismo que considera límites de precios bajo determinadas condiciones de competencia.
La información difundida por la parlamentaria plantea revisar su aplicación cuando no existan competidores con frecuencias diarias continuas.
Por ahora, no se informa de una decisión de las autoridades respecto de la utilización del Fondo Espejo para subsidiar pasajes aéreos, ni de medidas tarifarias específicas para la ruta Balmaceda–Santiago.
El planteamiento de la senadora deja abierta una discusión sobre cómo reducir los costos de conectividad para los habitantes de Aysén, en una región donde los desplazamientos fuera del territorio pueden representar un gasto considerable para las familias.