Según una investigación de The New York Times, los militares serán enviados inicialmente a un centro de entrenamiento en la selva panameña. El despliegue podría extenderse a Honduras y Colombia como parte de la estrategia de seguridad regional impulsada por la administración de Donald Trump.
Estados Unidos comenzó el envío de aproximadamente 600 soldados a Panamá, en el marco de una ampliación de sus operaciones militares relacionadas con el combate al narcotráfico en América Latina, según reveló una investigación publicada por el diario estadounidense The New York Times.
El contingente será destinado inicialmente a un centro de entrenamiento ubicado en la selva panameña, desde donde se desarrollarán actividades vinculadas con la seguridad regional.
De acuerdo con la publicación, los efectivos pertenecen a la División de Montaña de Fort Drum, Nueva York, y estarían bajo la coordinación de un comando de operaciones con sede en Miami.
La información fue difundida este miércoles 14 de octubre y forma parte de los antecedentes sobre el incremento de la presencia militar estadounidense en distintos puntos de América Latina.
Operaciones podrían extenderse a Honduras y Colombia
El despliegue en Panamá sería la primera etapa de una operación que podría ampliarse hacia otros países de la región.
Según fuentes militares anónimas citadas por The New York Times, posteriormente se contempla la participación de efectivos estadounidenses en Honduras y Colombia, donde prestarían apoyo a fuerzas locales durante operativos contra presuntos integrantes de organizaciones dedicadas al narcotráfico.
Por ahora, los antecedentes publicados no precisan fechas para eventuales despliegues en esos países ni la cantidad de militares que podrían ser destinados a cada territorio.
La información disponible tampoco establece que los 600 soldados participarán directamente en operaciones de combate, ya que su primera destinación corresponde a un centro de entrenamiento en Panamá.
Administración Trump amplía presencia militar en la región
El movimiento forma parte de la política de seguridad regional impulsada por la administración del presidente estadounidense Donald Trump, que ha intensificado las acciones contra organizaciones vinculadas al tráfico de drogas.
Washington ha incrementado la presión sobre distintos gobiernos latinoamericanos para reforzar las medidas contra el narcotráfico, incluyendo una mayor participación de sus Fuerzas Armadas.
De acuerdo con los antecedentes publicados, el envío de estos efectivos podría convertirse en uno de los despliegues militares estadounidenses más numerosos en América Latina desde las operaciones desarrolladas en Centroamérica durante la Guerra Fría.
Sin embargo, el alcance definitivo de la operación dependerá de las siguientes etapas del despliegue y de su eventual extensión a otros países.
Antecedentes de presencia militar estadounidense en Centroamérica
La participación de fuerzas militares de Estados Unidos en Centroamérica tiene antecedentes que se remontan a las tensiones políticas y militares de las décadas de 1980.
En marzo de 1988, durante el gobierno del presidente Ronald Reagan, Washington ordenó el envío de 3.200 soldados de combate a Honduras, país donde ya mantenía más de 3.000 efectivos de la Guardia Nacional y de la reserva.
Aquella movilización se produjo en medio de las tensiones con Nicaragua, entonces gobernada por el Frente Sandinista.
Un año antes, en marzo de 1987, Estados Unidos también había desplegado 3.200 militares en la región, en una operación relacionada con la situación de seguridad en la frontera entre Honduras y Nicaragua, según los antecedentes históricos del Comando Sur estadounidense.
El actual movimiento militar responde a un escenario diferente, marcado por las operaciones contra el narcotráfico y las organizaciones criminales transnacionales.
Se esperan antecedentes sobre las próximas etapas
El envío inicial de aproximadamente 600 soldados a Panamá marca una nueva fase de la presencia militar estadounidense en América Latina.
Aunque la investigación periodística menciona posibles operaciones posteriores en Honduras y Colombia, todavía no se han detallado públicamente los plazos ni las características específicas de esas eventuales misiones.
La información conocida hasta ahora apunta a un despliegue gradual, inicialmente concentrado en actividades de entrenamiento y coordinación regional, mientras Estados Unidos continúa ampliando su estrategia militar contra el narcotráfico.
Fuentes: The New York Times, investigación publicada el 14 de octubre de 2026; Agencia EFE y BioBioChile, información difundida el 14 de octubre de 2026.