Aunque ambos episodios comparten inicialmente la descripción de “neumonía de etiología desconocida”, hasta ahora el caso ruso se limita a dos fallecidos y no existe confirmación de una cadena de transmisión ni de que la causa sea la bacteria responsable de la peste.
La muerte de dos personas en Siberia, Rusia, en medio de investigaciones por cuadros de neumonía de etiología desconocida, ha generado comparaciones con los primeros reportes sanitarios conocidos en Wuhan a fines de 2019. Sin embargo, los antecedentes disponibles hasta ahora muestran diferencias importantes entre ambos episodios.
El primer caso conocido en Rusia corresponde a una joven técnica de laboratorio que trabajaba en un instituto dedicado a investigar la peste. Tras su fallecimiento se adoptaron medidas de vigilancia y aislamiento sobre sus contactos, mientras que este martes se informó de una segunda persona fallecida.
La expresión utilizada para describir el cuadro ha llamado la atención porque también estuvo presente durante los primeros días de la emergencia sanitaria que posteriormente sería identificada como Covid-19.
El 31 de diciembre de 2019, la oficina de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en China fue informada sobre una serie de casos de neumonía de causa desconocida detectados en Wuhan, provincia de Hubei. Para el 3 de enero de 2020 todavía no había sido identificado el agente causal y posteriormente se determinó que se trataba de un nuevo coronavirus.
Sin embargo, hablar de una “neumonía de etiología desconocida” no significa, por sí mismo, que haya aparecido una nueva enfermedad. El concepto describe un cuadro de neumonía cuya causa todavía no ha sido determinada.
Qué se sabe del caso en Rusia
Los primeros reportes sobre la trabajadora rusa apuntaron a un eventual contacto accidental con una muestra de Yersinia pestis, bacteria causante de la peste.
No obstante, Rospotrebnadzor, organismo sanitario ruso, ha señalado que los análisis realizados no detectaron microorganismos relacionados con las actividades profesionales de la fallecida.
La situación presenta además una diferencia relevante respecto de lo ocurrido inicialmente en China. A comienzos de enero de 2020 ya se conocían decenas de pacientes con cuadros similares en Wuhan, mientras que el episodio informado hasta ahora en Rusia involucra a dos personas fallecidas.
Tampoco se ha confirmado que Yersinia pestis sea el agente responsable de estos casos.
La OMS se encuentra verificando con las autoridades rusas las circunstancias de lo ocurrido, los resultados de laboratorio, la situación de los contactos y las eventuales implicancias para la salud pública internacional.
Versiones que han cambiado durante los últimos días
Parte de la incertidumbre también se relaciona con las distintas informaciones que han circulado desde Rusia.
El gobernador de la región de Buriatia, Alexéi Tsydenov, llegó a publicar que la trabajadora había fallecido de peste, aunque posteriormente modificó el mensaje para señalar que se trataba de un caso “posible”.
Paralelamente, autoridades locales de Shelekhov recomendaron inicialmente evitar desplazamientos hacia la ciudad ante información no oficial sobre un caso de peste humana. Esas publicaciones fueron posteriormente eliminadas.
La versión sostenida actualmente por las autoridades indica que la mujer falleció por una neumonía de etiología desconocida, mientras desde el Gobierno ruso se ha señalado que no se han registrado casos de peste en la ciudad de Irkutsk.
La muerte de una segunda persona abre ahora la necesidad de establecer si ambos casos están relacionados y determinar definitivamente qué agente provocó los cuadros.
La diferencia entre vigilancia y alarma
La principal similitud con los primeros días del Covid-19 se encuentra, hasta ahora, en el escenario de información incompleta: un cuadro respiratorio cuya causa no ha sido determinada y autoridades sanitarias intentando establecer si corresponde a casos aislados o si existe posibilidad de propagación.
Situaciones de este tipo, sin embargo, no necesariamente derivan en una emergencia sanitaria de alcance internacional.
En agosto de 2022, por ejemplo, Argentina notificó a la OMS un grupo de pacientes con neumonía bilateral de origen inicialmente desconocido. El episodio comenzó con seis casos y posteriormente los análisis determinaron que el agente responsable era Legionella pneumophila. La investigación terminó identificando 22 casos sospechosos y seis fallecidos, sin transformarse en una emergencia sanitaria global comparable con el Covid-19.
En el caso de Siberia, los antecedentes disponibles hasta ahora no muestran una cadena de transmisión ni un aumento de pacientes con neumonía de causa desconocida. Tampoco existe confirmación de las autoridades rusas de que la primera trabajadora fallecida haya contraído peste o que su enfermedad estuviera relacionada con una eventual exposición en el laboratorio.
La coincidencia con la terminología utilizada al comienzo de la emergencia de Wuhan explica parte de la atención generada por el episodio, pero los antecedentes conocidos hasta el momento no permiten establecer que ambos eventos tengan una evolución comparable.
Fuente: Bio Bio Chile